Разновидности диморфизма
Половой диморфизм
Большинство видов насекомых состоят из представителей двух полов, причем во многих из них самцы и самки отличаются между собой по внешнему облику: размерам, наличию тех или иных придатков, расцветке и т.д. Особенно ярко эти отличия выражены у бабочек (впрочем, у них очень четко наблюдаются и другие виды диморфизма) и Жесткокрылых.
Например, у жуков-носорогов и жуков-оленей самцы являются обладателями «рогов», а мужские особи светляков, в отличие от женских, имеют крылья.
Фазовый диморфизм
В зависимости от жизненной фазы насекомых, в их организме происходят изменения, способные привести и к переменам во внешнем виде. В качестве классического примера всегда приводят различие между одиночными и мигрирующими особями саранчи, однако другие отряды также могут подвергаться определенным метаморфозам – чаще всего, в окраске и поведении. Например, сравнительно малоподвижное существо палочник, вступая в фазу размножения, становится почти круглосуточно активным, а любые насекомые, только что прошедшие этап линьки, приобретают более светлую окраску и стараются вести скрытный образ жизни, пока их экзоскелет не восстановит свою прочность.
Возрастной диморфизм
В известном понимании, у насекомых не существует деления по возрастам – только по фазам развития: личинка, куколка и т.д. Однако со временем в организме некоторых личинок и имаго происходят изменения, которые могут говорить о давности существования особи в той или иной форме.К примеру, «молодые» личинки колорадского жука имеют красновато-бурую окраску, а «старые» – желто-розовую. Подобно им, свой цвет меняют жуки-скакуны, которые в начале жизни являются зелеными, а к концу приобретают серовато-бурый оттенок.
Возрастные изменения нельзя назвать истинной разновидностью диморфизма, так как они происходят у всех особей вида. Однако такие перемены обусловливают одновременное существование отличных друг от друга форм насекомых, поэтому их тоже условно относят к этому явлению.
Сезонный диморфизм
В первую очередь, сезонная изменчивость связана с температурным режимом, в котором происходит развитие особей. Представители одного и того же вида, проживающие на разных территориях с немного отличающимся климатом, могут быть не похожи друг на друга. Более того, в некоторых условиях изменчивость встречается даже среди насекомых одного вида, населяющих один и тот же ареал.
Большое количество сезонных диморфов можно увидеть среди Полужесткокрылых и Жуков. Так, повсеместно распространенные на территории России клопы-солдатики могут иметь желтоватый цвет, если они вылупились весной или в начале лета, и ярко-красную окраску, когда теплый сезон завершается, и они готовятся к зимовке.
По некоторым сведениям, температурный режим может воздействовать не только на тело насекомого в целом, но и на отдельные его части, в частности, длину крыльев. Такие явления были описаны у медоносной пчелы и некоторых дрозофил. Также черты сезонной изменчивости очень характерны и для распространенных вредителей: мучного хрущака, у которого они проявляются изменением числа линек у личинок, или платяной моли (чем выше температура при развитии личиночной стадии, тем больше будет размер имаго).
«Исключения из правил» при половом диморфизме
Несмотря на то, что существование только двух полов у большинства насекомых кажется неизменным фактом, в редких случаях из-за генетических мутаций среди них могут встречаться и особи «третьего пола». В сравнении с другими живыми организмами, у наземных членистоногих гораздо чаще наблюдаются явления гинандроморфизма. Так называют изменения, при которых часть организма имеет мужской набор хромосом, а часть – женский. Особенно наглядно это заметно у бабочек, так как у них цвет крыльев самцов и самок нередко отличаются. Помимо гинандроморфизма, могут иметь место и другие нарушения половой дифференцировки, например, ложный гермафродитизм.