Педипальпы

Ротовой аппарат различных групп клещей значительно модифицирован и разнообразен, в связи с чем понятие педипальпы часто отождествляется с понятием пальпы.

Строение

Педипальпы являются придатками, закрывающими ротовое отверстие клеща снизу и с боков. По всей вероятности, они принадлежат тому же сегменту, что и мандибулы насекомых.

Чаще всего они состоят из 6 члеников, которые имеют те же названия, что и у ходильных ног, а именно: тазик, вертлуг, бедро, колено, голень и лапка. На дистальной части пальп также могут быть дополнительные придаточные образования – коготок, веретено, булава, шипики.

Тазики педипальп, или гнатококсы, слившиеся вместе с нижними полукольцами сегментов гнатосомы, образуют непарную пластинку – гипостом. Остальные членики, как правило, свободны и представлены двумя щупальцами разной длины, отходящими от гипостома.

В зависимости от видовой принадлежности, у пальп может быть от 1 до 5 свободных члеников (основной неподвижно фиксирован). Строение члеников пальп и их опушенность щетинками служат систематическими признаками. Так, у представителей семейства Паутинных клещей (Tetranychidae) пальпы состоят из 4 члеников: бедра, колена, голени и лапки. На вершине голени с наружной стороны расположен коготок, нависающий над лапкой. Лапка пальп у паутинных клещей называется хетофором и несет 6 или 7 щетинок; одна из них сильно утолщена (булава), другая имеет палочковидную или веретеновидную форму (веретено).

Функции

Педипальпы играют вспомогательную роль в осуществлении процесса питания, удерживая частицы пищи в области ротового отверстия. К этому предрасполагает их членистое строение и подвижность.

Педипальпы сильно видоизменяются у отдельных групп клещей и могут выполнять различные функции. У паразитических форм они часто редуцированы до зачаточных выступов, снабженных специализированными шипами или угловыми выростами для закрепления на теле хозяина. У хищных клещей (например, из семейства Cheyletidae), наоборот, пальпы значительно более развиты и приспособлены для схватывания добычи. Голень пальп у них снабжена большим когтем, а сдвинутая внутрь лапка несет гребневидную и серповидную когтеобразную щетинки. Поскольку правая и левая пальпы противопоставлены одна другой, образуется сильный хватательный аппарат, с помощью которого добыча прижимается к небольшим хелицерам.