Если птица откладывает яйцо, то это, разумеется, курица, неважно насколько большой у нее гребень, велики шпоры или как громко она вопит. Однако, до момента кладки пройдет 18-20+ недель, поэтому мы рассмотрим несколько полезных способов отличить кур от петухов.
Один из способов – это проверить обхват крыльев птенца в первый или второй день после вылупления. У петушков крылья будут длиннее. Но этот метод работает только для определенных пород, таких как леггорны. У них есть генетическая черта, отвечающая за данный признак.
Второе – посмотреть, есть ли седельные перья. Петухи имеют вытянутые, узкие и заостренные седельные перья по бокам прямо перед хвостом. Эти перья начинают появляться в возрасте около 8-10 недель. Обычно к 12 неделям их будет невозможно не заметить. В зависимости от породы, седельные перья могут быть окрашены по-разному.
Третье – хвост дает подсказку. Как только вырастут хвостовые перья, вы заметите, что хвосты кур тупые, а сами перья будут иметь закругленные концы. Хвост у петуха начнет изгибаться в конце, а перья отличаться более острой формой.
Что касается лапок, то у петушков ножки обычно толще, чем у кур, и шпоры ярко выражены. Но наличие шпор не показатель пола, они могут быть и у кур. Здесь опять же величина имеет значение. Шпоры – костные наросты – нужны в природе самцу, чтобы защищать своих подопечных от хищников и сражаться с конкурентами. Поэтому чем крупнее и острее шпора, тем выше вероятность, что перед вами представитель сильного пола.
Более яркие и крупные гребешки и бородка также потенциально указывают на петушка.
А знаете ли вы, что куры тоже могут кукарекать? Это часто случается в стаде без самца. Аналогично и поведение кур может быть не всегда дружелюбным. Но обычно петушки демонстрируют доминирующее поведение, они более смелые и любопытные, чем курочки, а подавать голос в виде громкого «кукареку!» начинают где-то с 12-30 недель.
Ученые, специализирующиеся на птицеводстве, неоднократно замечали странные «превращения» курочки в петуха в силу одного физиологического обстоятельства.
В отличие от млекопитающих, у которых есть два яичника, у птиц женского пола только один функциональный яичник на левой стороне. Правый яичник является неполным органом и не развивается у здоровой птицы.
Но если функциональный яичник курицы поврежден или у него развивается киста или рак, крошечный правый яичник становится тем, что ученые называют овотестисом. Он может выделять андрогены, которые вызывают рост гребня и шпор, а также мужской рисунок перьев и желание кукарекать.
Итак, курица теперь петух? Доктор Джейкоб и Ф. Бен Мазер из Университета Флориды в своей статье утверждают, что такая курица генотипически самка, но фенотипически самец. То есть бедная птица превращается в микс обоих полов. Есть сообщения о том, что такие птицы даже способны производит сперму для оплодотворения, но это очень редкие случаи. В основном, куры-трансгендеры просто не несут яйца. Что любопытно, у петушков такого обратного «переключения» никогда не происходит. Петухи автоматически не становятся курицами.
Кто перед вами - петух или курица?
Кстати, в США есть целый птицеводческий отряд по спасению петухов, так как в ряде штатов запрещается держать крикливых птиц в населенном пункте и мешать соседям. Некоторые поставщики предлагают возврат денег, если предполагаемая курица оказалась петухом.
Лаура Холл из Дервуда, Мэриленд, рассказала свою историю порталу www.washingtonpost.com. Все началось с того, что она решила заняться разведением кур и купила цыплят. В итоге у нее оказалось пять петухов в юрисдикции, где разрешен только один, и ожидаемо начались проблемы.
«Твои петухи - боль в… », заявил ей однажды мужчина из соседнего дома и посоветовал срочно принять любые меры, пригрозив заявлением в полицию.
Лаура принялась искать советы по усмирению петухов в интернете и наткнулась на сайт, рекламировавший…ошейники для домашней птицы. Стоила такая инновация недешево, но Лаура разорилась на покупку, и петухи, действительно, перестали будить соседа по утрам.
Однако, вредный мужчина все же вызвал полицию, так как вместо одного петуха насчитал больше. Понимая, что нужно отдать птиц, Холл разместила объявление на куриных онлайн-форумах. Так она познакомилась с главой группы «Спасите петуха» Сарой Форстнер, основавшей приют для птиц в сельской местности в Калифорнии и выступающей консультантом по проблемам с пристройством петухов.
А тот самый ошейник стоимостью 17,95 долларов (около тысячи российских рублей) изобрели жители Мичигана Джим Кусмирски и его жена после покупки петуха и опасения, что люди по соседству могут не обрадоваться утреннему будильнику. Ошейник сделан из нейлона и сетки, выглядит как галстук-бабочка и не дает петуху наполнить мешочек в горле воздухом, который он выдыхает, чтобы кукарекать. Кусмирски сказал, что они продали более 50 000 штук за пять лет.
